ПОЧВЕННАЯ РЕАКЦИЯ

Под почвенной реакцией обычно понимают содержание кислот или извести в почве.
Окультуренная почва может быть кислой, нейтральной или щелочной. Реакция почвы легко измерима и выражается величиной рН. В пределах значения рН 6,5-7,3 почву считают практически нейтральной, при рН 4,6-6,4 - слабокислой, а при рН меньше 4,6 - сильнокислой. Почвы с рН 7,4-8,0 - это слабощелочные, а с рН 8,0-8,5 - щелочные. До тех пор, пока в почве овощного участка содержится около 0,3-0,5% углекислого кальция, в ней не может происходить подкисления.

Кислая почва обладает плохой структурой и малой буферностью, и на ней растения не могут нормально расти.
Хорошая структура почвы создается только там, где почва правильно обрабатывается и достаточно обогащается известью и перегноем. Только в таких почвах полезные бактерии могут достаточно быстро размножаться и способствовать хорошему росту растений. Благоприятно влияющая на рост растений буферность почвы зависит от тех же факторов. Почва с высокой буферностью сильно противодействует изменению почвенной реакции).

Для хорошего роста большинства овощных культур требуется нейтральная почва.
Нейтрального значения рН почвы требуют почти все капустные овощи и, кроме них, морковь, столовая свекла, сельдерей, спаржа, лук и скорцонера. Все другие овощные культуры также хорошо растут на нейтральных почвах, но они переносят и легкое подкисление почвы. К этой группе культур относятся фасоль, горох, огурцы, кочанный салат, тыквы, редис, редька, ревень, брюссельская капуста, шпинат и томаты.

Время от времени необходимо проверять реакцию почвы овощного участка.
Внесение удобрений, поливы и одностороннее использование участка под выращивание овощных культур со временем приводят к изменению рН почвы. Неправильная обработка почвы также может вызвать смещение рН. Поэтому весьма целесообразно каждую осень перед обработкой почвы определить ее реакцию. Результаты определения подскажут, следует ли вносить известь и в каких количествах.

Лакмусовая бумага - простейшее средство определения потребности почвы в извести.
Синяя лакмусовая бумага в кислой почве окрашивается в красный, в щелочной почве - в синий цвет. Для проверки рН почвы при помощи лакмусовой бумаги с нужного участка в разных местах берут небольшие пробы почвы и тщательно их перемешивают. Полученную смесь увлажняют дистиллированной водой при помешивании, пока не получится жидкая кашица, в которую погружают лакмусовую бумагу. Уже через короткое время можно видеть, окрашивается ли лакмусовая бумага и в какой именно цвет.

Обилие некоторых сорных растений позволят предполагать недостаток извести в почве.
Среди других видов на недостаток кальция в почве указывает появление таких сорняков, как щавель конский, горец змеиный, звездчатка (мокрица), фиалка трехцветная, хвощ, люпин, коровяк, ястребинки и пупавка вонючая. Если один или несколько из этих видов появляется в больших количествах, то нужно срочно проконтролировать реакцию почвы.

Известкование лучше проводить один раз в два года.
Для того чтобы почва участка была достаточно обеспечена кальцием, необходимо каждый второй год вносить по 150 г извести на 1 м2. Известь заделывают в почву при осенней перекопке, но так, чтобы она не оказалась на дне борозды, а была распределена во всем обрабатываемом слое. Известь можно вносить и весной, и в этом случае ее распределяют по поверхности почвы перед культивацией и заделывают в поверхностный слой. Нужно помнить, что известь не должна соприкасаться с навозом, потому что тогда азот из навоза будет потерян. Следовательно, известкование нужно проводить в те годы, когда в почву не вносят навоз.

Тип почвы определяет, нужно ли вносить гашеную или не гашеную известь.
Молотый известняк, мергель или гашеную известь можно вносить на почвах любого типа без всякого ущерба. Негашеная известь обладает гораздо более сильным действием, и поэтому ее можно вносить только на тяжелых почвах. В продажу она поступает обычно в виде пушонки. Поскольку она очень гигроскопична и, соприкасаясь с водой, сильно нагревается, ее можно хранить только вне помещения. Лучше всего приобретать ее осенью и немедленно использовать.